Μόλις 14 εκατοστά είχε ανέλθει η στάθμη των θαλασσών τον 20ο αιώνα και σύμφωνα με μελέτη EosEτου Πανεπιστημίου Ράτγκερς του Νιου Τζέρσεϊ, η άνοδος θεωρείται υπερβολική αφού το φυσιολογικό θα ήταν να είχε ανέλθει μόλις 3 εκατοστά. Έπαιξε όμως σημαντικό ρόλο σε αυτό το «ρεκόρ» το φαινόμενο του θερμοκηπίου. «Η άνοδος της στάθμης των θαλασσών στον 20ό αιώνα υπήρξε μοναδική, συγκρινόμενη με εκείνη των τελευταίων τριών χιλιετιών, ενώ η άνοδος τις τελευταίες δύο δεκαετίες ήταν ακόμη ταχύτερη» λέει ο επικεφαλής της μελέτης, καθηγητής Ρόμπερτ Κοπ.
Η μελέτη αναφέρει επίσης ότι η στάθμη της θάλασσας θα σημειώσει άνοδο της τάξης των 50 έως 130 εκατοστών μέσα στον 21ο αιώνα, εφόσον συνεχιστεί η χρησιμοποίηση ορυκτών καυσίμων. Ακόμη, όμως, και αν σταματούσε ο πολιτισμός μας τη καύση ορυκτών καυσίμων, η στάθμη της θάλασσας θα συνέχιζε την άνοδό της κατά 30 με 60 εκατοστά, μέχρι το τέλος του αιώνα. Η έρευνα του Ράτγκερς, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, το Ωκεανογραφικό Ινστιτούτο του Γουντς Χόουλ και το Πανεπιστήμιο του Πότσνταμ στη Γερμανία, βασίστηκε στην καταγραφή της στάθμης των θαλάσσιων υδάτων σε 24 σημεία σε όλο τον κόσμο, καθώς και σε στοιχεία μετρήσεων της παλίρροιας σε 66 τοποθεσίες για τα τελευταία 300 χρόνια.
