Παρά την προφανή υπεροχή του Τραμπ έναντι του Μπάιντεν, ο πρώην πρόεδρος θα δυσκολευτεί να κερδίσει τον Νοέμβριο. Οι Ρεπουμπλικανοί και το εκλογικό τους σώμα είναι διχασμένοι, οι ποινικές διαδικασίες κατά του Τραμπ, η ενεργοποίηση του εκλογικού σώματος των Δημοκρατικών και διάφοροι “μαύροι κύκνοι” (δεδομένης της ηλικίας των δύο βασικών υποψηφίων) περιορίζουν τα δημοσκοπικά κέρδη του Τραμπ στις πολιτείες που βρίσκονται σε εξέλιξη.
Στις 21 Φεβρουαρίου, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε τον προκαταρκτικό κατάλογο των υποψηφίων αντιπροέδρων μιλώντας στο Fox News. Η συνέντευξή του, η Λόρα Ίνγκραχαμ, κατονόμασε ως πιθανούς υποψήφιους για υποψήφιο σύντροφο τον επιχειρηματία Βίβεκ Ραμασβάμι, τον γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας Τιμ Σκοτ, τον κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις, τον υπερσυντηρητικό βουλευτή της ομάδας Freedom Caucus Μπάιρον Ντόναλντς, την κυβερνήτη της Νότιας Ντακότα Κρίστι Νόεμ και την πρώην βουλευτή της Χαβάης Τούλσι Γκάμπαρντ. Ο Τραμπ, με τον τυπικό του τρόπο, τους χαρακτήρισε όλους καλές επιλογές και επιβεβαίωσε ότι εξετάζονται.
Στον απόηχο της επιτυχίας του στις προκριματικές εκλογές της Νότιας Καρολίνας, η νίκη του Τραμπ στη μάχη για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών είναι σχεδόν εγγυημένη. Τώρα πρέπει να επικεντρώσει σημαντικό μέρος των πόρων της προεκλογικής του εκστρατείας στην καταπολέμηση του Μπάιντεν. Δεν είναι σαφές πώς ο κατάλογος των υποψηφίων που ανακοίνωσαν οι δημοσιογράφοι του Fox συγκρίνεται με τα σχέδια του πρώην προέδρου. Αλλά ένα πράγμα είναι σαφές – η επιλογή του θα έχει στρατηγική σημασία. Αυτό οφείλεται σε διάφορους λόγους.
Πρώτον, είναι σημαντικό για τον Αμερικανό ψηφοφόρο να γνωρίζει ότι η θέση του επικεφαλής του κράτους θα είναι σε καλά χέρια εάν ο πρόεδρος δεν είναι σε θέση να ασκήσει τα καθήκοντά του. Οι λόγοι μπορεί να είναι διαφορετικοί, από μια συνηθισμένη χειρουργική επέμβαση μέχρι τον θάνατο. Ας μην ξεχνάμε ότι μέχρι την ημέρα των εκλογών, ο Τραμπ θα είναι ήδη 78 ετών και όσο κι αν ο καθένας μιλάει για τη δραστηριότητά του ή το σφρίγος του, η ηλικία έχει το τίμημά της και οι ψηφοφόροι το έχουν παρατηρήσει. Σύμφωνα με μελέτη του Κέντρου Ερευνών Pew, το 79% των Αμερικανών πιστεύει ότι είναι απαραίτητο να θεσπιστούν ηλικιακοί περιορισμοί για όσους θέτουν υποψηφιότητα για τις εκλογές και τους υπαλλήλους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Την άποψη αυτή συμμερίζεται το 79% των Δημοκρατικών και το 82% των Ρεπουμπλικάνων. Το 73% των Αμερικανών πιστεύει ότι η κανονική ηλικία για να αναλάβει κάποιος την προεδρία είναι μεταξύ 50 και 70 ετών.
Δεύτερον, η πλειοψηφία των Αμερικανών δεν θέλει να δει ούτε τον Τραμπ ούτε τον Μπάιντεν ως υποψήφιο πρόεδρο. Ορισμένοι ψηφοφόροι, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων Ρεπουμπλικανών, σχεδιάζουν να μην συμμετάσχουν καθόλου στις εκλογές του 2024. Αν και είναι πιο σημαντικό για τους Ρεπουμπλικάνους, ιδίως για τον Τραμπ, να κερδίσουν σε ορισμένα τμήματα ορισμένων πολιτειών παρά με τον συνολικό αριθμό των λαϊκών ψήφων, αυτό εξακολουθεί να δημιουργεί κάποιες δυσκολίες στο δρόμο του προς τη νίκη. Το να προσελκύσει τους ψηφοφόρους του “MAGA” δεν θα είναι αρκετό γι’ αυτόν. Αξίζει να θυμηθούμε ότι από τις οκτώ προεδρικές εκλογές από το 2000 και μετά, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος έλαβε τις περισσότερες λαϊκές ψήφους μόνο το 2004.
Τρίτον, ο ισχυρισμός ότι ο Τραμπ είναι ανεξέλεγκτος και επιρρεπής στον αυταρχισμό παραμένει ένα από τα βασικά επιχειρήματα των Δημοκρατικών εναντίον του. Ενώ οι έλεγχοι και οι ισορροπίες ήταν πάντα αρκετοί για να χαλιναγωγήσουν τους αμφιλεγόμενους προέδρους των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Τραμπ από το 2017 έως το 2021, ορισμένοι ψηφοφόροι φοβούνται για την κατάσταση της δημοκρατίας. Σύμφωνα με κοινή δημοσκόπηση των Harvard CAPS-Harris, τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύθηκαν στις 18 Δεκεμβρίου 2023, το 56% των Αμερικανών πιστεύει ότι ο Τραμπ θα συμπεριφερθεί σαν δικτάτορας αν κερδίσει τις εκλογές. Ως εκ τούτου, ένας πολιτικός που τουλάχιστον δημοσίως εμφανίζεται πιο ισορροπημένος μπορεί να ελαχιστοποιήσει τους φόβους του εκλογικού σώματος.
Τέταρτον, ο Τραμπ έχει την ευκαιρία να χρησιμοποιήσει την επιλογή του αντιπροέδρου για να κερδίσει πρόσθετους πολιτικούς πόντους. Αυτό μπορεί να είναι πλεονέκτημα μόνο και μόνο επειδή τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Μπάιντεν είναι απίθανο να μπορέσει να εκπλήξει κανέναν με την Καμάλα Χάρις.
Σενάρια και σχεδιασμός της μελέτης
Ας φτιάξουμε έναν ευρύτερο κατάλογο ονομάτων που “εμφανίστηκαν” στα μέσα ενημέρωσης ως πιθανή επιλογή αντιπροέδρου του Ντόναλντ Τραμπ: Η κυβερνήτης του Αρκάνσας Σάρα Σάντερς, η κυβερνήτης της Νότιας Ντακότα Κρίστι Νόεμ, η πρόεδρος της Διάσκεψης των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων Ελίζα Στέφανικ, τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάρτζορι Τέιλορ-Γκριν, Ματ Γκέιτζ και Ντόναλντ Ρέινολντς, ο πρώην υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών Βίβεκ Ραμασβάμι, ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις, ο γερουσιαστής Τομ Σκοτ, καθώς και η πρώην πρέσβειρα των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Έθνη Νίκι Χέιλι και η πρώην βουλευτής Τούλσι Γκάμπαρντ.
Ας επιλέξουμε τώρα ένα ή περισσότερα κριτήρια με τα οποία μπορούμε να προσδιορίσουμε τον πιθανότερο υποψήφιο για τη θέση του αντιπροέδρου υπό τον Ντόναλντ Τραμπ. Το γενικότερο κριτήριο θα είναι η ικανότητα του υποψηφίου να προσελκύσει ψήφους σε πολιτείες που βρίσκονται σε εξέλιξη. Η συντριπτική πλειονότητα των δημοσκοπήσεων των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης και του κοινού, καθώς και τα στατιστικά στοιχεία σχετικά με τη δραστηριότητα των προεδρικών υποψηφίων (δαπάνες για διαφήμιση, διαχείριση εκδηλώσεων) υποδεικνύουν επτά swing states: Βόρεια Καρολίνα (16 εκλέκτορες), Τζόρτζια (16), Ουισκόνσιν (10), Νεβάδα (6), Μίσιγκαν (15), Αριζόνα (11) και Πενσυλβάνια (19).
Ας πάρουμε τον χάρτη του 2020 ως σημείο εκκίνησης: ο Τραμπ κατάφερε να συγκεντρώσει 232 από τις 270 εκλογικές ψήφους που απαιτούνται για να κερδίσει. Με βάση αυτό, πρέπει να κερδίσει αρκετές πολιτείες που ταλαντεύονται για να επιτύχει συνολικά τουλάχιστον 37 εκλέκτορες (με βάση τον αριθμό των εκλεκτόρων από την απογραφή του 2020). Στον αριθμό αυτό δεν περιλαμβάνονται οι ψήφοι από τη Βόρεια Καρολίνα, καθώς ο Τραμπ κέρδισε τον Μπάιντεν εκεί το 2020. Το ίδιο θα μπορούσε να συμβεί και τον Νοέμβριο του 2024 για δύο λόγους. Πρώτον, οι Ρεπουμπλικάνοι έδειξαν καλά αποτελέσματα στην πολιτεία, σε σχέση με τις αποτυχημένες ενδιάμεσες εκλογές για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα το 2022. Δεύτερον, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, που διεξήχθησαν στα μέσα Δεκεμβρίου 2023, από όλες τις πολιτείες που βρίσκονται σε εξέλιξη, η Βόρεια Καρολίνα έχει τον Τραμπ με το μεγαλύτερο προβάδισμα έναντι του Μπάιντεν.
Ένας δυνητικός υποψήφιος πρέπει να έχει πλεονεκτήματα που θα βοηθήσουν τον Τραμπ να κερδίσει τις περισσότερες ή όλες τις πολιτείες που θα αλλάξουν την κατάσταση. Αυτό θα μπορούσε να είναι η δημοτικότητα ενός υποψήφιου αντιπροέδρου μεταξύ ορισμένων δημογραφικών ομάδων. Για την επιλογή τους χρησιμοποιήθηκαν στατιστικά στοιχεία από τις προαναφερθείσες πολιτείες, που χαρακτηρίζουν ομάδες ψηφοφόρων. Η προτεραιότητα κάθε πολιτείας για νίκη καθορίστηκε μέσω των exit polls για τις ενδιάμεσες εκλογές του 2016, του 2020 και του Νοεμβρίου 2022.
Ήταν δυνατό να προσδιοριστούν πέντε ομάδες των οποίων η υποστήριξη είναι απαραίτητη σε κάθε πολιτεία σε διαφορετικό βαθμό. Βλέπε πίνακα αριθ. 1
Ποιος είναι πιο σημαντικός
Τώρα πρέπει να καταλάβουμε ποιες από αυτές τις ομάδες θα μπορούσαν να αποτελέσουν προτεραιότητα για τον Τραμπ. Το 2016, μόνο το 8% των Αφροαμερικανών και το 28% των Ισπανόφωνων τον ψήφισαν. Κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2020, ο Τραμπ βελτίωσε το αποτέλεσμά του σε όλες σχεδόν τις φυλετικές ομάδες: Αφροαμερικανοί – 12% (+4% από το 2016 ), ισπανόφωνοι – 32% (+4% από το 2016) και Ασιάτες – 34% (+7% από το 2016). Το 2024, έχει βελτιώσει και πάλι τις επιδόσεις του μεταξύ αυτών των ομάδων. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Ιανουαρίου από το Πανεπιστήμιο Suffolk, το 39% των Λατίνων είναι έτοιμο να τον ψηφίσει (+7% από το 2020), ενώ δημοσκόπηση της GenForvard του Δεκεμβρίου δείχνει ότι η δυνητική βάση των Αφροαμερικανών του πρώην προέδρου θα μπορούσε να φτάσει το 17% (+5% από το 2020). Το 2020, η βελτίωση των επιδόσεων μεταξύ των φυλετικών-εθνοτικών ομάδων δεν ήταν αρκετή για να κερδίσει. Τότε, ο Τραμπ έχασε την υποστήριξη των ανεξάρτητων ψηφοφόρων και των προαστίων, αν και το 2016 ήταν η ψήφος τους που έγινε καθοριστική για τη νίκη του.
Οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι είναι η σημαντικότερη απώλεια. Ο Τραμπ έχασε το 2020 αφού έχασε πέντε πολιτείες (Αριζόνα, Τζόρτζια, Μίσιγκαν, Ουισκόνσιν και Πενσυλβάνια) και μία περιφέρεια στη Νεμπράσκα. Σε όλες αυτές τις περιοχές, ο Τραμπ κέρδισε περισσότερες ψήφους μεταξύ των ανεξάρτητων το 2016 από ό,τι η Χίλαρι Κλίντον. Το 2020, η πλειοψηφία αυτής της ομάδας του εκλογικού σώματος ψήφισε τον Τζο Μπάιντεν.
Ανταγωνισμός των υποψηφίων
Αξίζει να διευκρινιστεί ότι για τον Τραμπ, τα ζητήματα αφοσίωσης είναι εξαιρετικά σημαντικά και αυτό το χαρακτηριστικό θα επηρεάσει την επιλογή του αντιπροέδρου μαζί με τα πραγματικά στρατηγικά πλεονεκτήματα ενός από τους υποψηφίους.
Marjorie Taylor-Green, Mat Goetz, Byron Donalds
Και οι τρεις είναι ιδεολογικά κοντά στον Τραμπ, αλλά δεν απευθύνονται στο πολιτικό κέντρο και μάλιστα χάνουν δημοτικότητα στις πολιτείες τους. Ο Τραμπ έχει ήδη μια αντιδημοτικότητα (δεν είναι η προσωπική του δημοτικότητα που αυξάνεται, αλλά η δυσπιστία προς τον Μπάιντεν), οπότε δεν έχει ανάγκη να κουβαλάει το έρμα τριών νομοθετών χωρίς πραγματική εμπειρία στο δημόσιο τομέα, οι οποίοι δεν είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς σε σημαντική μερίδα των πολιτών των ΗΠΑ. Θα μπορούσε να επιλέξει έναν από αυτούς, όπως ο Ντόναλντς, αλλά αυτή η επιλογή όχι μόνο δεν παρέχει στον πρώην πρόεδρο στρατηγικό πλεονέκτημα, αλλά μπορεί ακόμη και να βλάψει τις πιθανότητές του μεταξύ των ανεξάρτητων ψηφοφόρων και των γυναικών στα προάστια.
Elise Stefanik
Η Elise Stefanik είναι επικεφαλής της Διάσκεψης των Ρεπουμπλικανών και έχει ήδη δηλώσει ότι αν λάβει μια τέτοια πρόταση από τον Τραμπ, θα δεχτεί ευχαρίστως να γίνει αντιπρόεδρός του. Ένα από τα απτά πλεονεκτήματα της Στέφανικ μπορεί να είναι η υποστήριξη του κομματικού μηχανισμού, αλλά και εδώ δεν μπορεί να προσφέρει στον Τραμπ κάτι ουσιαστικά καινούργιο. Ο πρώην πρόεδρος ουσιαστικά ηγείται του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ούτως ή άλλως.
Ταυτόχρονα, η Στέφανικ εκπροσωπεί στη Βουλή των Αντιπροσώπων την 21η περιφέρεια της Νέας Υόρκης (η πολιτεία κερδίζεται από το 1988 από Δημοκρατικούς προεδρικούς υποψηφίους- από το 1986 εκπροσωπείται επίσης αποκλειστικά από Δημοκρατικούς στη Γερουσία- από το 2006, μόνο οι Δημοκρατικοί κερδίζουν στις εκλογές για τη διακυβέρνηση). Το 2020, ο Μπάιντεν κέρδισε τον Τραμπ σε αυτή την περιφέρεια με διαφορά σχεδόν 23%. Το 2022 ο Στέφανικ κέρδισε τον αντίπαλό του από το Δημοκρατικό Κόμμα με πλεονέκτημα σχεδόν 20% (με 59,2% έναντι 40,8%). Δηλαδή, είναι έμπειρη όσον αφορά τη μάχη για ψήφους σε πολιτείες που κυριαρχούν οι Δημοκρατικοί και, υποθετικά, θα μπορούσε να είναι χρήσιμη στη μάχη για την υποστήριξη των ανεξάρτητων.
Αλλά η υποψηφιότητά της έχει και άλλα πλεονεκτήματα που μπορεί να φαίνονται πιο σημαντικά για τον Τραμπ από την ικανότητά της να προσελκύει ψήφους. Ως η τρίτη στη σειρά των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, η Στέφανικ έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην εκκαθάριση του κόμματος από τους αντι-Τραμπιστές. Σε μία από τις συνεντεύξεις της, δήλωσε μάλιστα ότι δεν θα έκανε αυτό που έκανε ο πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Μάικ Πενς στις 6 Ιανουαρίου 2021 (πιστοποιώντας τη νίκη του Μπάιντεν στις προεδρικές εκλογές του 2020).
Ταυτόχρονα, τέτοιες δηλώσεις ενδέχεται να μειώσουν τις πιθανότητές της μεταξύ των ανεξάρτητων ψηφοφόρων σε εθνικό επίπεδο.
Σάρα Σάντερς
Η κυβερνήτης του Αρκάνσας Σάρα Χάκαμπι Σάντερς βρίσκεται κοντά στον Τραμπ. Από το 2017 έως το 2019 ήταν γραμματέας Τύπου του και δεν τον εγκατέλειψε μετά την έφοδο στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021. Ο πρώην πρόεδρος δεν ξέχασε την αφοσίωσή της και το 2022 τη βοήθησε να κερδίσει τις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών και τις εκλογές για την ανάδειξη κυβερνήτη στο Αρκάνσας.
Ο Σάντερς, όπως και η Στέφανικ, έχει να επιδείξει επιτυχημένο ιστορικό στον αγώνα για τις ψήφους των ανεξάρτητων ψηφοφόρων. Αλλά δεδομένου ότι εκπροσωπεί μια από τις πιο συντηρητικές πολιτείες, οι ιδιαιτερότητες των ανεξάρτητων ψηφοφόρων εκεί είναι διαφορετικές από ό,τι σε εθνικό επίπεδο: στο Αρκάνσας είναι πιο συντηρητικοί, αλλά στις Ηνωμένες Πολιτείες συνολικά είναι μετριοπαθείς και ανήκουν στο πολιτικό κέντρο.
Δεν είναι επίσης σαφές αν θα συμφωνήσει να κατέβει υποψήφια με τον Τραμπ. Επί του παρόντος υπηρετεί την πρώτη της θητεία ως κυβερνήτης, η οποία λήγει το 2027.
Ron DeSantis, Tim Scott
Οι πρώην αντίπαλοι ενός υποψηφίου έγιναν συχνά προστατευόμενοι του στην πορεία προς τον Λευκό Οίκο. Ο Μπους ο πρεσβύτερος ήταν κάποτε ένας από τους κύριους ανταγωνιστές του Ρόναλντ Ρίγκαν για το χρίσμα του κόμματος. Ο σημερινός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν πήρε ως αντιπρόεδρο την Καμάλα Χάρις, η οποία, ως συμμετέχουσα στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών, ήταν, αν όχι ο ισχυρότερος, ένας από τους πιο ηχηρούς επικριτές του σημερινού προέδρου. Ο ίδιος ο Μπάιντεν διαγωνίστηκε, έστω και για λίγο, με τον Ομπάμα για το χρίσμα των Δημοκρατικών το 2008 πριν γίνει αντιπρόεδρός του.
Ως εκ τούτου, είναι πιθανό η ομάδα των υποψηφίων που θα εξετάσει ο Τραμπ για υποψήφιο σύντροφό του να περιοριστεί στους πρώην αντιπάλους του.
Ο Ρον ΝτεΣάντις προσπαθεί εδώ και σχεδόν έναν χρόνο να εμφανιστεί ως κήρυκας του Τραμπ “με ανθρώπινο πρόσωπο”. Το σκεπτικό ήταν απλό: “Οι ιδέες του Τραμπ είναι καλές, αλλά αυτός δεν μπορεί να κερδίσει, εγώ μπορώ”. Με βάση τα προσωπικά χαρακτηριστικά του πρώην προέδρου, αυτό από μόνο του είναι αρκετό για να διαγράψει τον DeSantis από τη λίστα των πιθανών υποψηφίων για την αντιπροεδρία. Επιπλέον, δεν είναι βέβαιο ότι ο ίδιος ο DeSantis θέλει να κατέβει σε ένα ψηφοδέλτιο με τον Trump, ειδικά όταν έχει την ευκαιρία να εκτίσει τη θητεία του ως κυβερνήτης στη Φλόριντα και να κατέβει το 2028 ως ανεξάρτητος υποψήφιος.
Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι στο μυαλό του DeSantis, αυτό που τον διαφοροποιεί από τον Τραμπ είναι η ικανότητά του να κερδίζει. Κυριολεκτικά καυχιόταν σε κάθε γωνιά για το “ιστορικό” αποτέλεσμά του κατά τις εκλογές για την ανάδειξη κυβερνήτη στη Φλόριντα το 2022. Ο DeSantis δύσκολα θέλει να ρισκάρει να χάσει με τον Τραμπ το 2024. Σε αντίθεση με άλλους υποψηφίους, έχει την πολυτέλεια να ρισκάρει να μείνει στα κρύα του λουτρού αν κερδίσει ο πρώην πρόεδρος.
Επιπλέον, είναι πιθανό ο DeSantis να σχεδιάζει να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία το 2028. Δεδομένων των περιορισμένων εξουσιών του αντιπροέδρου, η θέση του κυβερνήτη στη Φλόριντα θα μπορούσε να του επιτρέψει να δημιουργήσει ένα ισχυρότερο “χαρτοφυλάκιο” για να προσελκύσει ψηφοφόρους σε τέσσερα χρόνια.
Ο Τιμ Σκοτ, με τη σειρά του, δεν μιλάει άμεσα για αντιπροεδρικές φιλοδοξίες. Οι ενέργειές του, ωστόσο, το κάνουν γι’ αυτόν. Μια δημόσια δήλωση αγάπης για τον Τραμπ, η ομιλία προς υπεράσπισή του σε διάφορες τηλεοπτικές εκπομπές – όλα αυτά είναι ένα μήνυμα προς τον πρώην πρόεδρο. Επιπλέον, αφού ο Σκοτ αποσύρθηκε από την κούρσα, ανακοίνωσε τον αρραβώνα του. Εκ πρώτης όψεως, πρόκειται για ένα γεγονός από την προσωπική του ζωή, αλλά ανταποκρίνεται πλήρως στους στόχους της προεκλογικής εκστρατείας. Εφόσον ο Τραμπ τοποθετεί τον εαυτό του ως μαχητή των συντηρητικών αξιών, τότε ο αντιπρόεδρός του (και συνεπώς ο πιθανός διάδοχός του) δεν μπορεί να είναι ένας μόνος άνδρας. Επίσης, μην ξεχνάτε ότι ο Τιμ Σκοτ είναι δημοφιλής στους ευαγγελικούς ψηφοφόρους, για τους οποίους οι οικογενειακές αξίες έχουν τόσο πολιτική όσο και πνευματική αξία. Αλλά, και πάλι, ο Τραμπ δεν έχει κανένα πρόβλημα με το συγκεκριμένο εκλογικό σώμα. Είναι δύσκολο να πούμε πόσο δημοφιλής είναι ο Σκοτ μεταξύ των ανεξάρτητων και των μαύρων ψηφοφόρων.
Δεν είχε χρόνο να “ανάψει” κατά τη διάρκεια των προκριματικών εκλογών. Ωστόσο, η επιδεικτική αφοσίωση στον Τραμπ μπορεί να λειτουργήσει προς όφελος του Σκοτ.
Nikki Haley
Το κύριο πλεονέκτημα της Χέιλι είναι η δημοτικότητά της μεταξύ των ανεξάρτητων ψηφοφόρων. Αν και η ικανότητα των άλλων υποψηφίων να προσελκύσουν αυτή την ομάδα δεν είναι σίγουρη, πολυάριθμες δημοσκοπήσεις και προηγούμενες προκριματικές εκλογές και καμπάνιες έχουν δείξει ότι η Χέιλι τα καταφέρνει. Για παράδειγμα, στο Νιου Χαμσάιρ έλαβε την υποστήριξη του 58% των τοπικών ψηφοφόρων που είναι εγγεγραμμένοι ως ανεξάρτητοι και του 71% των ψηφοφόρων που αυτοπροσδιορίζονται ως μετριοπαθείς.
Υπάρχει επίσης μια απόχρωση που περιορίζει τη σημασία αυτών των δεικτών. Η υποστήριξη της Χέιλι απορρέει λιγότερο από την προσωπική της δημοτικότητα παρά από την απροθυμία αυτών των ψηφοφόρων να ψηφίσουν τον Τραμπ. Αποδεικνύεται ότι ένα σημαντικό μέρος της σημερινής “βάσης” της Χέιλι μπορεί να μην την ψηφίσει αν κατέβει υποψήφια με τον Ντόναλντ Τραμπ. Οι έρευνες το επιβεβαιώνουν αυτό.
Το NBC News, το Des Moines Register και η Mediacom διεξήγαγαν δημοσκόπηση μεταξύ 7 και 12 Ιανουαρίου, η οποία αποκάλυψε ότι το 43% των υποστηρικτών της Χέιλι στην Αϊόβα δήλωσε ότι θα ψήφιζε τον Μπάιντεν αν ο Τραμπ γινόταν υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών. Το 23% παραδέχθηκε ότι θα προτιμούσε τον πρώην πρόεδρο.
Έτσι, το πλεονέκτημα της Χέιλι μεταξύ των ανεξάρτητων και των μετριοπαθών στις προκριματικές εκλογές μπορεί να είναι περιορισμένο στην εθνική ψηφοφορία. Παρόλα αυτά, δεδομένων των σχεδόν ίσων πιθανοτήτων νίκης του Μπάιντεν και του Τραμπ, ακόμη και το σχετικό πλεονέκτημα της Χέιλι μεταξύ μιας βασικής ομάδας ψηφοφόρων θα μπορούσε να βοηθήσει τον Τραμπ να κερδίσει τις εκλογές.
Αλλά η Χέιλι είναι ευάλωτη όχι μόνο επειδή αρνήθηκε να εγκαταλείψει την κούρσα για το χρίσμα μετά τις ήττες στην Αϊόβα και το Νιου Χάμσαϊρ, αλλά και λόγω της σκληρής ρητορικής της κατά του Τραμπ. Για τον ίδιο, αυτό μπορεί να είναι ένα αποφασιστικό επιχείρημα για να αρνηθεί την υποψηφιότητά της
Kristi Noem και Vivek Ramaswamy
Ο πρώην υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών Vivek Ramaswamy και η κυβερνήτης της Νότιας Ντακότα Kristi Noem κατατάχθηκαν ως οι πιο επιθυμητοί υποψήφιοι αντιπρόεδροι σε δημοσκόπηση του CPAC (και οι δύο στο 15%).
Ο Ramaswamy είναι πιο κοντά στον Trump ρητορικά και ιδεολογικά. Ωστόσο, δεν απευθύνεται σε καμία σημαντική εκλογική ομάδα ή δημογραφική ομάδα. Κατά τη διάρκεια της συμμετοχής του στις προκριματικές εκλογές, το ποσοστό του δεν κατάφερε να φτάσει ούτε το 10%. Μια ισχυρή εμφάνιση στο ντιμπέιτ θα μπορούσε να έχει απήχηση στους υπερσυντηρητικούς ψηφοφόρους, αλλά ο πρώην πρόεδρος έχει ήδη την υποστήριξή τους στο τσεπάκι του. Με βάση αυτό, ο Βίβεκ φαίνεται αρκετά ενεργός και χαρούμενος, αλλά από την άποψη του εκλογικού κέρδους – μια άχρηστη προσθήκη στον Τραμπ.
Η Kristi Noem εκπροσωπεί τη Νότια Ντακότα, μια σταθερά ρεπουμπλικανική πολιτεία. Από το 1940, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν διεξάγει προεδρικές εκλογές 21 φορές. Ο μόνος Δημοκρατικός υποψήφιος που κέρδισε στην πολιτεία ήταν ο Λίντον Τζόνσον το 1964. Από το 1978, μόνο Ρεπουμπλικανοί έχουν κερδίσει τις εκλογές για την ανάδειξη κυβερνήτη εκεί. Στις εκλογές για το Κογκρέσο (ιδίως στη Γερουσία των ΗΠΑ), οι Δημοκρατικοί είχαν μεγαλύτερη επιτυχία, αλλά από τα μέσα της δεκαετίας του 2010. Οι Ρεπουμπλικάνοι κυριαρχούν και σε αυτό το επίπεδο. Σύμφωνα με τον ιστότοπο του Υπουργείου Εξωτερικών, την 1η Φεβρουαρίου 2024, υπάρχουν 300.964 Ρεπουμπλικάνοι, 145.518 Δημοκρατικοί και 87.916 Ανεξάρτητοι. Με άλλα λόγια, πρόκειται για μια σταθερά ρεπουμπλικανική πολιτεία, οπότε είναι δύσκολο να εκτιμηθεί πόσο η υποψηφιότητα της Noem θα ενισχύσει τη δημοτικότητα του Trump στο βασικό εκλογικό σώμα των ανεξάρτητων.
Tulsi Gabbard
Η είδηση ότι ο Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο της Γκάμπαρντ αποτελεί έκπληξη (αν και δεν είναι πολύ σαφές πόσο ειλικρινής ήταν όταν το επιβεβαίωσε). Αυτό δεν συμβαίνει μόνο επειδή είναι μια βουλευτής των Δημοκρατικών που διεκδίκησε το χρίσμα του κόμματός της το 2020. Από το 2013 έως το 2016, η Gabbard διετέλεσε αντιπρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών. Παρά τα φτωχά αποτελέσματα κατά τη διάρκεια των προκριματικών εκλογών των Δημοκρατικών για το 2020, η Gabbard κατάφερε να προσελκύσει τα φώτα της δημοσιότητας. Αυτό δεν αφορούσε τόσο τα επιτεύγματά της ή τα χαρακτηριστικά του βιογραφικού της, όσο την κριτική που ασκήθηκε στην Gabbard από τους κομματικούς μαστόδοντα. Η Χίλαρι Κλίντον αποκάλεσε σχεδόν ευθέως την Gabbard προστατευόμενη της Ρωσίας. Το 2020, είπε ότι η Μόσχα φέρεται να “κοιτάζει προσεκτικά” την Gabbard ως πιθανή τρίτη υποψήφια που θα μπορούσε να αποσπάσει ψήφους από τον Biden και να εγγυηθεί έτσι μια δεύτερη θητεία για τον Trump. Παρά το γεγονός ότι η πρώην υπουργός Εξωτερικών δεν παρείχε καμία απόδειξη, τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να συζητούν ενεργά αυτές τις εικασίες.
Οι απόψεις της Γκάμπαρντ για την εξωτερική πολιτική συμπίπτουν σε μεγάλο βαθμό με εκείνες που εξέφρασε ο ίδιος ο Τραμπ το 2015-2016. Είναι κατά της στρατιωτικής παρέμβασης των ΗΠΑ στις υποθέσεις άλλων χωρών. Συγκεκριμένα, κάποια στιγμή αντιτάχθηκε στις προσπάθειες της Ουάσινγκτον να απομακρύνει τον Μπασάρ αλ Άσαντ από την εξουσία. Όσον αφορά τη Ρωσία, η Γκάμπαρντ επιμένει στην ανάγκη ανάπτυξης των σχέσεων, πρώτα απ’ όλα μέσω διαλόγου. Μεταξύ άλλων, τάχθηκε κατά της μονομερούς αποχώρησης των Ηνωμένων Πολιτειών από τη Συνθήκη INF το 2019. Παράλληλα, όμως, το 2014 υποστήριξε ενεργά τις κυρώσεις κατά της Μόσχας και μάλιστα θεώρησε ανεπαρκή τα μέτρα που έλαβε ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα.
Το 2022 εγκατέλειψε το Δημοκρατικό Κόμμα και εγγράφηκε επισήμως ως ανεξάρτητη. Στις 22 Φεβρουαρίου, μίλησε στο ετήσιο συντηρητικό φόρουμ CPAC, όπου επαίνεσε τον Τραμπ επειδή συνεχίζει να πολεμά τις ελίτ. Υπενθύμισε επίσης τη φιλία της με τον Μπάιντεν και είπε ότι απλώς δεν μπορούσε να αντέξει την πίεση της προεδρίας. Προφανώς, αποδέχθηκε την πρόσκληση του Τραμπ να διεκδικήσει την αντιπροεδρία.
Η Gabbard μπορεί να προσελκύσει τις ψήφους των γυναικών στα προάστια. Οι απόψεις της δεν είναι ξένες σε ένα σημαντικό τμήμα των μετριοπαθών και ανεξάρτητων ψηφοφόρων. Επιπλέον, δεν έχει μόνο ένα αρκετά σοβαρό πολιτικό υπόβαθρο, αλλά και στρατιωτικό. Το 2004 στάλθηκε στο Ιράκ, όπου υπηρέτησε μέχρι το 2005. Αργότερα, από το 2008 έως το 2009, υπηρέτησε στο Κουβέιτ. Οι υποψήφιοι με στρατιωτική εμπειρία έχουν συχνά μειονέκτημα στις αμερικανικές εκλογές. Έτσι, κατά τις ενδιάμεσες εκλογές του 2022, 197 υποψήφιοι που είχαν υπηρετήσει προηγουμένως στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έθεσαν υποψηφιότητα για τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Από αυτούς, οι 85 (43%) κέρδισαν τις εκλογές στις πολιτείες και τις περιφέρειές τους.
Επιπλέον, η επιλογή ενός ανεξάρτητου υποψηφίου (που δεν ανήκει σε κανένα από τα δύο μεγάλα κόμματα) ως αντιπρόεδρος θα μπορούσε να έχει απήχηση στο μυαλό των ψηφοφόρων που είναι έτοιμοι να προτιμήσουν κάποιον που δεν είναι Δημοκρατικός ή Ρεπουμπλικάνος.
Συμπέρασμα
Παρά την προφανή υπεροχή του Τραμπ έναντι του Μπάιντεν, ο πρώην πρόεδρος
Erol User
