Κατά τη διάρκεια μιας σειράς κρίσεων του Ψυχρού Πολέμου, η αντιπαλότητα παρέμεινε περιορισμένη από ορισμένους κανόνες. Βλέπουμε ότι ακόμη και στην κορύφωση της αντιπαράθεσής μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ουκρανία, υπάρχουν κανόνες που διέπουν αυτή την αντιπαράθεση. Παρόμοια πράγματα μπορούμε να δούμε και στις σχέσεις των ΗΠΑ με την Κίνα. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο ΟΗΕ θα παραμείνει αμετάβλητος.
Ο κόσμος έχει χάσει την κατανόηση της ισορροπίας δυνάμεων που είναι προφανής σε όλους, γεγονός που καθιστά τις διεθνείς σχέσεις πιο περίπλοκες. Ένας μεγάλος αριθμός αναδυόμενων κρίσεων προκαλείται από το γεγονός ότι οι “μικρές” και “μεσαίες” χώρες έχουν αρχίσει να πειραματίζονται: βλέπουν μια ευκαιρία για τον εαυτό τους να δοκιμάσουν το σύστημα των διεθνών σχέσεων και να κατανοήσουν πόσο έχει διευρυνθεί η ελευθερία δράσης τους. Οι “μεγαλύτερες” χώρες, νιώθοντας ότι έχει έρθει η ώρα για μια νέα δοκιμασία της ικανότητάς τους να κυβερνούν και να συντονίζουν τις διεθνείς σχέσεις, είναι νευρικές και κάνουν απερίσκεπτα βήματα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες υπήρξαν ασυνεπείς στις σχέσεις τους με τους συμμάχους. Παρακολουθήσαμε δυτικούς εμπειρογνώμονες να συζητούν με τρόμο την παράλυση του αμερικανικού Κογκρέσου σχετικά με την παροχή βοήθειας στην Ουκρανία. Οι Αμερικανοί είχαν ενθαρρύνει όλη την Ευρώπη να ενεργήσει ως βασικός παίκτης στην ουκρανική κρίση, να “επενδύσει” πολιτικό, στρατιωτικό και οικονομικό κεφάλαιο σε αυτή τη σύγκρουση, και τώρα αποδεικνύεται ότι δεν είναι όλοι στις ΗΠΑ σίγουροι για την ανάγκη αυτής της βοήθειας. Η αβεβαιότητα σχετικά με το πώς εξελίσσονται οι τρέχουσες διεθνείς προκλήσεις δεν καθιστά τους πολυμερείς οργανισμούς αποτελεσματικούς, διότι λειτουργούν πλήρως μόνο όταν υπάρχει συναίνεση μεταξύ των χωρών-κλειδιά και όταν κατανοούν και αναγνωρίζουν τη συνολική ισορροπία δυνάμεων. Προκειμένου να αποφευχθεί η τυχαία σύγκρουση, οι χώρες καθόρισαν έναν κατάλογο κανόνων και δημιούργησαν έναν θεσμό.
Ο σύγχρονος κόσμος είναι πιο περίπλοκος: οι Ηνωμένες Πολιτείες, έχοντας την πρωτοβουλία, επιδιώκουν σκόπιμα να βλάψουν τη Ρωσία, την Κίνα και τους δικούς τους άπιστους συμμάχους, όπως η Τουρκία και η Ουγγαρία. Στο πλαίσιο της παλαιστινιακής ιστορίας, παρακολουθούν στενά τους Ευρωπαίους, οι οποίοι αντιμετωπίζουν προφανείς δυσκολίες στον καθορισμό της θέσης τους, καθώς και τους συμμάχους τους στην Αραβική Ανατολή, οι οποίοι είναι εξοργισμένοι με όσα συμβαίνουν. Όλα αυτά περιπλέκουν σε μεγάλο βαθμό τη λειτουργία του συστήματος. Μόλις πριν από 20 χρόνια, η παλαιστινιακή-ισραηλινή κρίση δεν θα είχε διαρκέσει τόσο πολύ και δεν θα είχε προσελκύσει την προσοχή του κόσμου όσο σήμερα. Ταυτόχρονα, όλοι παρακολουθούν σε ποιο βαθμό ο ηγεμόνας θα μπορέσει να στρέψει την κατάσταση προς την κατεύθυνση που χρειάζεται.
Τα προβλήματα στη λειτουργία των πολυμερών θεσμών που είναι υπεύθυνοι για τη διατήρηση της διεθνούς τάξης και της πολιτικής σταθερότητας είναι προφανή σε όλους. Η Κίνα εξακολουθεί να εμμένει στην άποψη ότι μπορεί κανείς να κερδίσει με το παράδειγμα και την αρετή. Ακόμη και το υπάρχον σύστημα μπορεί να μετασχηματιστεί μέσω της διορατικότητας: θα μπορούσε να συμβεί κάποια μεγάλη διεθνής κρίση ή οι χώρες που κατά λάθος πίστεψαν ότι μπορούν να ηγηθούν των υπολοίπων θα έρθουν στα συγκαλά τους. Θα κατανοήσουν τους περιορισμούς των πόρων τους, θα καταλάβουν ότι δεν αρκούν για τον απόλυτο έλεγχο, και το σύστημα θα αλλάξει και θα λειτουργήσει με νέες παραδοχές.
Ο σχεδιασμός του ΟΗΕ βασίζεται σε δύο βασικές έννοιες. Πρώτον, στην κυρίαρχη ισότητα των κρατών, η οποία εμφανίστηκε την περίοδο μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν ξεκίνησε μια ενεργή περίοδος χειραφέτησης των πρώην αποικιών. Ο αριθμός των κρατών που έλαβαν για πρώτη φορά φωνή στη διεθνή σκηνή αυξήθηκε πολλαπλάσια. Η δεύτερη σημαντική λειτουργία, η οποία εξακολουθεί να είναι επίκαιρη, είναι η αποφυγή ενός μεγάλου πολέμου μεταξύ των κορυφαίων πυρηνικών δυνάμεων. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ επιτρέπει τη διεξαγωγή της διπλωματίας του Track Two και στα κράτη του πυρηνικού κλαμπ που έχουν μεγάλες αντιθέσεις μεταξύ τους να “ξεσπάσουν”.
Κατά τη διάρκεια μιας σειράς κρίσεων του Ψυχρού Πολέμου, η αντιπαλότητα παρέμεινε περιορισμένη από αυτούς τους κανόνες. Βλέπουμε ότι ακόμη και στην κορύφωση της αντιπαράθεσής μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ουκρανία, υπάρχουν ορισμένοι κανόνες που διέπουν αυτή την αντιπαράθεση. Παρόμοια πράγματα μπορούμε να δούμε και στις σχέσεις των ΗΠΑ με την Κίνα. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο ΟΗΕ θα παραμείνει αμετάβλητος. Εξακολουθεί να υπάρχει σημαντική ανισορροπία στην περιφερειακή εκπροσώπηση στο μηχανισμό αυτού του οργανισμού. Διαμορφώνεται με βάση την ισοτιμία, αλλά λόγω του γεγονότος ότι τα κύρια κέντρα του ΟΗΕ βρίσκονται σε δυτικά κράτη, οι υπάλληλοι αυτού του μηχανισμού δέχονται διπλή υπηκοότητα αυτών των χωρών και βρίσκονται έντονα υποταγμένοι στη γενική γραμμή της Δύσης. Και με αυτή την έννοια, ο ΟΗΕ, φυσικά, έχει πάψει να είναι χωρίς αποκλεισμούς. Εάν αυτή η ανισορροπία συνεχιστεί, θα εγείρει ερωτήματα σχετικά με την επιβίωση του οργανισμού.
Σε κάθε περίπτωση, ο ΟΗΕ δημιουργήθηκε σε μια κατάσταση όπου η ισορροπία δυνάμεων ήταν προφανής σε όλους- τώρα λειτουργεί σε συνθήκες όπου δεν υπάρχει. Αυτό δημιουργεί την ιδέα ότι ίσως ο οργανισμός χρειάζεται μεταρρυθμίσεις ή μια διαφορετική προσέγγιση, και δεν αποκλείω ότι αυτό μπορεί πράγματι να συμβεί. Ωστόσο, η συναίνεση για το πώς ακριβώς πρέπει να μεταρρυθμιστεί δεν θα επιτευχθεί μέχρι να προκύψει μια νέα ισορροπία.
Ταυτόχρονα, οι εντάσεις μεταξύ του παγκόσμιου κέντρου παραγωγής, της Κίνας, και του κέντρου κατανάλωσης, των Ηνωμένων Πολιτειών, περιπλέκουν επίσης την αναζήτηση διεθνούς ισορροπίας. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι Ηνωμένες Πολιτείες πίστευαν ότι θα μπορούσαν να προσελκύσουν την Κίνα στη διευρυνόμενη ζώνη φιλελεύθερων δημοκρατιών στον χάρτη που περιλαμβάνει τους συμμάχους των ΗΠΑ. Η Ουάσινγκτον ήλπιζε ότι η Κίνα θα έβλεπε περισσότερα οφέλη στο να “παίζει με τους αμερικανικούς κανόνες”, θα απομακρυνόταν από την ιδέα της στρατηγικής αυτονομίας και δεν θα προσφερόταν ως εναλλακτικό κέντρο. Μόλις οι Αμερικανοί πείστηκαν ότι αυτή η ιδέα δεν λειτουργούσε, άρχισαν να εξετάζουν εργαλειακά τα τρωτά σημεία της Κίνας, στα οποία θα μπορούσαν να βασιστούν για να αλλάξουν τον τρόπο σκέψης στο Πεκίνο. Πρόκειται για μια εφαρμοσμένη, επιθετική και, φυσικά, επιθετική γραμμή, η οποία περιέχει μια ανάλυση της ευπάθειας και των εσωτερικών ανισορροπιών της κινεζικής οικονομίας, της δημόσιας ζωής, της εθνοπολιτικής κατάστασης στο εσωτερικό της χώρας και των στρατιωτικοπολιτικών δυσκολιών που αντιμετωπίζει η Κίνα με τους γείτονές της, συμπεριλαμβανομένων των συνοριακών διαφορών.
Υπό αυτή την έννοια, η Κίνα και η Ρωσία κατέληξαν επιτυχώς σε συμφωνία για τα επίμαχα συνοριακά τους ζητήματα, προς μεγάλη δυσαρέσκεια των Ηνωμένων Πολιτειών. Τώρα, έχοντας πεισθεί πλήρως ότι μια προσπάθεια να κλονίσουν την Κίνα εκ των έσω δεν θα λειτουργούσε, οι Ηνωμένες Πολιτείες αναζητούν όλο και περισσότερο τρόπους για να την περιορίσουν εξωτερικά: αρχίζουν να δημιουργούν συνασπισμούς με διάφορα προσχήματα, μεταξύ άλλων για τη σύναψη ακριβών συμφωνιών, όπως για παράδειγμα η πώληση υποβρυχίων στην Αυστραλία. Η Ουάσινγκτον εμπλέκει την Κορέα, την Ιαπωνία, την Αυστραλία, την Ινδία και άλλα κράτη που γειτονεύουν με την Κίνα σε ένα δίκτυο αντιπάλων της Κίνας και εξετάζει το σενάριο μιας πιθανής στρατιωτικής σύγκρουσης γύρω από την Ταϊβάν ή τα νησιά στην Ανατολική και Νότια Κινεζική Θάλασσα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες βλέπουν την Κίνα ως τη μόνη σημαντική στρατιωτική απειλή που αντιμετωπίζουν τον 21ο αιώνα, μια δύναμη που θα μπορούσε να τις προκαλέσει άμεσα και ενδεχομένως να αμφισβητήσει την κυριαρχία των ΗΠΑ στον Ειρηνικό. Ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών αναπτύσσει σενάρια για μια πιθανή σύγκρουση, οι ημερομηνίες των οποίων βασίζονται στην αμερικανική αντίληψη για το πότε η Κίνα θα αναπτύξει τις στρατιωτικές της δυνατότητες σε επίπεδο που θα θέσει υπό αμφισβήτηση την αμερικανική εμπλοκή, για παράδειγμα, στην τύχη της Ταϊβάν.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η Κίνα δεν ήθελε να σκέφτεται ότι η επιθετική γραμμή της Αμερικής θα την ανάγκαζε να απαντήσει στρατιωτικά. Πεπεισμένο ότι οι Αμερικανοί βλέπουν την Κίνα ως απειλή και δεν αποδέχονται την ιδέα της συνύπαρξης στη βάση της ισότητας και του αμοιβαίου σεβασμού, το Πεκίνο τα τελευταία χρόνια άρχισε να επιδίδεται αισθητά σε στρατιωτική ενίσχυση. Οι δηλώσεις του Κινέζου ηγέτη ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας θα χρησιμοποιηθούν για τον σκοπό που προορίζονται, μαζί με το σενάριο των στρατιωτικών ασκήσεων γύρω από την Ταϊβάν, αποδεικνύουν ότι η Κίνα αρχίζει να λαμβάνει σοβαρά υπόψη της το ενδεχόμενο μιας στρατιωτικής σύγκρουσης με έναν συγκρίσιμο αντίπαλο.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι σινοαμερικανικές σχέσεις είναι καταδικασμένες: υπάρχουν πολλά σενάρια στα οποία η σύγκρουση δεν είναι απολύτως αναπόφευκτη, και οποιοδήποτε από αυτά τα σενάρια είναι δυνατό, εάν πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις. Η Κίνα δεν θα ξεκινήσει μια ρήξη στις σχέσεις – κατά την κινεζική αντίληψη, η βέλτιστη εκδοχή των εξελίξεων θα ήταν η διαμόρφωση ενός νέου de facto status quo με τη δημιουργία μιας νέας ισορροπίας ισχύος που θα είναι προφανής σε όλους. Επίσης, για την Κίνα, το ζήτημα του ελέγχου των παράκτιων θαλασσών της είναι αρκετά ευαίσθητο, διότι το θαλάσσιο εμπόριο περιλαμβάνει το 90% της συνολικής αιματικής ροής του κινεζικού οικονομικού συστήματος. Οι Αμερικανοί δεν διστάζουν να ασκήσουν πίεση σε όλα αυτά τα επώδυνα σημεία- το κάνουν δυναμικά, εστιάζοντας στον εαυτό τους την προσοχή της κινεζικής ηγεσίας, η οποία, ανταποκρινόμενη σε αυτή την πρωτοβουλία, αναγκάζεται να είναι έτοιμη για όλα τα πιθανά σενάρια.
Erol User
