Στα μέσα της δεκαετίας του 1980 ήταν η εποχή που το μπάσκετ εντασσόταν όλο και πιο έντονα στο DNA του Έλληνα φιλάθλου λόγω των «ομηρικών» μονομαχιών ανάμεσα στον Άρη και τον ΠΑΟΚ και φυσικά εξαιτίας του θαυμασμού για τα κατορθώματα του μεγαλύτερου μπασκετμπολίστα που πάτησε στα παρκέ της χώρας μας, του Νίκου Γκάλη.
Με βάση αυτό το γεγονός, δεν υπήρχε πιο ευνοϊκή συγκυρία για την Ελλάδα να φιλοξενήσει το Eurobasket 1987 από τις 3 έως τις 14 Ιουνίου στο γήπεδο «Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας» που μετρούσε τότε μόλις τέσσερα χρόνια ζωής.
Οι προσδοκίες ήταν μεγάλες για την ομάδα του Κώστα Πολίτη λόγω της έδρας και του ρόστερ που είχε ονόματα όπως ο Νίκος Γκάλης, ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Παναγιώτης Φασούλας και ο Φάνης Χριστοδούλου, όμως η αλήθεια είναι πως κανείς δεν περίμενε να δει την «γαλανόλευκη» μέχρι το τέλος του δρόμου!
Η «γαλανόλευκη» έφτασε μέχρι τον τελικό αποκλείοντας την Ιταλία και τη Γιουγκοσλαβία σε προημιτελικά και ημιτελικά αντίστοιχα ενώ νωρίτερα στον όμιλό της τερμάτισε 4η, αφήνοντας εκτός Γαλλία και Ρουμανία.
Στον τελικό αντιμετώπισε τη Σοβιετική Ένωση η οποία εκτός από το ότι είχε παίκτες που έγραψαν τη δική τους ιστορία στο χώρο του παγκόσμιου μπάσκετ όπως οι Βάλτερς, Μαρτσιουλιόνις, Τσατσένκο, Γιοβάισα και Βολκόφ, σε εκείνη τη διοργάνωση… διέσυρε όποιον αντίπαλο βρήκε στον διάβα της, φτάνοντας αήττητη μέχρι τον τελικό και με τριψήφιο μέσο όρο πόντων (103.1).
Όλα αυτά βέβαια μέχρι να αντιμετωπίσουν τον Νίκο Γκάλη και την παρέα του, αλλά και 17.000 φίλους της εθνικής που είχαν κατακλύσει το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Ο Λιβέρης Ανδρίτσος με δύο ελεύθερες βολές στα 36’’ πριν από τη λήξη του αγώνα έκανε το 89-89, στέλνοντας το ματς στη παράταση. Στα τελευταία δευτερόλεπτα του έξτρα πενταλέπτου, ο Μέμος Ιωάννου έχασε το σουτ, αλλά ο Αργύρης Καμπούρης πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και κέρδισε το φάουλ. Από τη γραμμή, ο «τίμιος γίγαντας» ευστόχησε και στις βολές, διαμορφώνοντας το 103-101 υπέρ της Ελλάδας και στα 4’’ πριν από τη λήξη, ο Γιοβάισα ήταν άστοχος στο τρίποντο που επιχείρησε.
Η Ελλάδα είχε πραγματοποιήσει για ακόμα μία φορά το θαύμα της και στέφθηκε για πρώτη φορά Πρωταθλήτρια Ευρώπης, κάνοντας το μπάσκετ το εθνικό μας σπορ.
Πρώτος σκόρερ και MVP της διοργάνωσης αναδείχθηκε ο Νίκος Γκάλης έχοντας συνολικά 296 πόντους και 37 ανά παιχνίδι, ενώ η καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης στελεχώνεται από τους Μαρτσιουλιόνις, Βολκόφ, Αντρές Χιμένες, Παναγιώτη Φασούλα και φυσικά τον Νίκο Γκάλη.
Το φύλλο αγώνα του ιστορικού αγώνα, που διεξήχθη σαν σήμερα πριν 31 χρόνια:
Ελλάδα – Σοβιετική Ένωση 103-101
Ελλάδα (Κώστας Πολίτης): Γκάλης 40 (1), Γιαννάκης 10 (2), Καμπούρης 10, Χριστοδούλου 10 (2), Φασούλας 12, Ανδρίτσος 10, Ιωάννου 8 (1), Ρωμανίδης 3, Φιλίππου
Σοβιετική Ένωση (Αλεξάντερ Γκομέλσκι): Βάλτερς 23 (4), Μαρτσουλιόνις 16, Χομίτσιους 10, Τσατσένκο 14, Γιοβάισα 17 (4), Βολκόφ 4, Ταρακάνοφ 5, Γκομπόροφ 4, Τιχονένκο, Μπαμπένκο, Παγκράσκιν 8
H… τρελή πορεία προς το έπος:
| Α’ Φάση | Ρουμανία – Έλλαδα 77-109 (Γκάλης 44π., Φασούλας 20π.) |
| Α’ Φάση | Γιουγκοσλαβία – Ελλάδα 78-84 (Γκάλης 44π., Γιαννάκης 11π.) |
| Α’ Φάση | Ελλάδα – Ισπανία 89-106 (Γκάλης 35π., Φασούλας 20π.) |
| Α’ Φάση | Ελλάδα – Σοβ. Ένωση 66-69 (Γκάλης 31π., Φασούλας 13π.) |
| Α’ Φάση | Γαλλία – Ελλάδα 69-82 (Γκάλης 34π., Χριστοδούλου 12π.) |
| Προημιτελικός | Ιταλία – Ελλάδα 78-90 (Γκάλης 38π., Γιαννάκης 22π.) |
| Ημιτελικός | Ελλάδα – Γιουγκοσλαβία 81-77 (Γκάλης 30π., Χριστοδούλου 18π.) |
| Τελικός | Σοβ. Ένωση – Ελλάδα 101-103 (Γκάλης 40π., Φασούλας 12π.) |
