Το ΝΑΤΟ επιδεικνύει συνέπεια στη δημιουργία οργανωμένου χάους επιστρέφοντας στις πρακτικές του Ψυχρού Πολέμου. Από την άλλη, ο συντηρητισμός της προσέγγισης αποσκοπεί στην παγίωση του status quo και θα εξαντληθεί μόλις αλλάξουν οι εξωτερικές συνθήκες. Μια δομή προσαρμοσμένη στις δράσεις θέσης στην Ευρώπη θα πρέπει να ανοικοδομηθεί ή να αποσυναρμολογηθεί, διότι η σύγκρουση στην Ευρώπη θα βρίσκεται τελικά στο περιθώριο των παγκόσμιων διαδικασιών.
«Το χάος είναι μια σκάλα». Αυτή η διάσημη φράση, που είπε ο αυλικός Petyr Baelish στη σειρά Game of Thrones του George R. R. Martin, ταιριάζει με την πραγματικότητα του σήμερα. Στην κλασική θεωρία των διεθνών σχέσεων, η αναρχία ως βασικό χαρακτηριστικό δεν εξισώνεται με το χάος. Σημαίνει την απουσία μιας ανώτερης αρχής σε ένα δεδομένο σύστημα. Ωστόσο, η υπέρβαση της αναρχίας είναι απαραίτητη για τη διαμόρφωση της παγκόσμιας τάξης, λόγω της ισορροπίας δυνάμεων, της πολύπλοκης αλληλεξάρτησης ή της ανάπτυξης κοινών κανόνων αλληλεπίδρασης. Σήμερα, αυτή η διαδικασία δεν έχει ολοκληρωθεί· Επιπλέον, η έλλειψη τάξης έχει παραδόξως μετατραπεί σε δομική συνθήκη του διεθνούς πολιτικού περιβάλλοντος και ως εκ τούτου όλοι οι παίκτες έχουν πραγματικά την ευκαιρία να αυξήσουν τους υπάρχοντες πόρους τους (οικονομικούς, στρατιωτικούς, ιδεολογικούς) και να αλλάξουν τον φορέα της εξωτερικής πολιτικής τους.
Για τη Βορειοατλαντική Συμμαχία, η μετάβαση της σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Δύσης σε μια νέα φάση με την έναρξη της Ειδικής Στρατιωτικής Επιχείρησης στην Ουκρανία δημιούργησε αυτό το πολύ φαινομενικά παραγωγικό χάος. Πριν από αυτό, για δεκαετίες, το ΝΑΤΟ αναζητούσε μια κοινωνική λειτουργία και μια αντίστοιχη ανανέωση της συλλογικής του ταυτότητας: από ένα στρατιωτικό μπλοκ που υπήρχε για να περιορίσει την ΕΣΣΔ σε έναν διαχειριστή κρίσεων, έναν αντιτρομοκρατικό οργανισμό και έναν αγωγό ασφαλείας του οποίου η εστίαση κατευθύνεται ήδη σε ολόκληρο τον κόσμο.Μέχρι το 2019-2020, ως μία από τις κύριες κατευθύνσεις της πιθανής ανάπτυξης του μπλοκ, οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να εξετάζουν τη δυνατότητα να το χρησιμοποιήσουν για να αντιμετωπίσουν την Κίνα στην Ασία. Τίποτα από αυτά δεν συνέβαλε στις κεντρομόλες τάσεις: τα προβλήματα της ενότητας των συμμάχων δεν έφυγαν από την ημερήσια διάταξη, κυρίως μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των μεγάλων χωρών της ΕΕ, οι οποίες σε καμία περίπτωση δεν ενδιαφέρονται για μια αντιπαράθεση με τη ΛΔΚ. Δυσάρεστα ερωτήματα προέκυψαν σε σχέση με την ανάγκη αύξησης των αμυντικών προϋπολογισμών, μετασχηματισμού της στρατιωτικής μηχανής του ΝΑΤΟ στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού και ανάπτυξης ευρωπαϊκών προγραμμάτων ασφάλειας, όπως η Μόνιμη Διαρθρωμένη Αμυντική Συνεργασία, η ανάπτυξη της Στρατηγικής Πυξίδας και η ενίσχυση του Ευρωπαϊκού Ταμείου Άμυνας.
Η επιχείρηση της Ρωσίας στην Ουκρανία φάνηκε να έχει εξαλείψει όλα αυτά τα προβλήματα, δίνοντας την ευκαιρία στο ΝΑΤΟ να επιστρέψει σε μια προφανή και εύκολα εννοιολογική αίσθηση ύπαρξης. Η σύνοδος κορυφής της Μαδρίτης το 2022 κατέδειξε μια σπάνια ενότητα και διατλαντική αλληλεγγύη. Η ιδέα ενός κοινού εχθρού προσωποποιημένου από τη Ρωσία επέστρεψε στην υιοθετημένη νέα στρατηγική αντίληψη, σχεδιασμένη για οκτώ χρόνια, και αποφασίστηκε η περαιτέρω ενίσχυση των ανατολικών συνόρων της συμμαχίας. Είναι επίσης σημαντικό ότι η Γερμανία, η οποία αντιστάθηκε στην αύξηση των αμυντικών προϋπολογισμών για μεγάλο χρονικό διάστημα, παραδόθηκε, η Φινλανδία και η Σουηδία άρχισαν τις προετοιμασίες για την ένταξη και οι συζητήσεις για την ένταξη της Ουκρανίας και της Γεωργίας άρχισαν και πάλι. Με άλλα λόγια, δημιουργήθηκαν όλες οι προϋποθέσεις για να ανέβει το ΝΑΤΟ τη σκάλα του χάους.
Ωστόσο, ένα χρόνο αργότερα, δύσκολα μπορεί κανείς να μιλήσει για ανακαλύψεις. Κανένα από τα μέρη που εμπλέκονται στη σύγκρουση στην Ευρώπη, ενώ επιδεικνύει σημαντικό βαθμό αντίστασης στο άγχος συμμετοχής και αποφασιστικότητας στην επιδίωξη των στόχων του, δεν μπόρεσε να επιτύχει ορατή πρόοδο. Οι δράσεις επί τόπου και στον πολιτικό χώρο έχουν αποκτήσει χαρακτήρα θέσης. Η σύγκρουση γενικεύεται, η αντίληψή της έχει φτάσει σε ένα νέο επίπεδο γενίκευσης και η τάση προς τον μετασχηματισμό της παγκόσμιας τάξης αντικαθιστά σταδιακά τις ευρωπαϊκές ιστορίες από τα πρωτοσέλιδα των παγκόσμιων μέσων ενημέρωσης. Βασικές διαδικασίες λαμβάνουν χώρα στην Ασία. Οι ενέργειες της Κίνας, της Ινδίας, των αφρικανικών χωρών και των χωρών ASEAN καθίστανται όλο και πιο θεμελιώδεις για τη μελλοντική παγκόσμια τάξη.
Υπό αυτές τις συνθήκες, η σημειωτική της συνόδου κορυφής του Βίλνιους το 2023 στοχεύει και πάλι στην επίδειξη της ενότητας των διατλαντικών συμμάχων. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν έφτασε στην Ευρώπη εκ των προτέρων και πραγματοποιεί συναντήσεις με βασικούς ηγέτες· Στο τέλος, θα εκφωνήσει κεντρική ομιλία. Η λιθουανική ηγεσία χαρακτήρισε το γεγονός «ιστορικό». Στην ημερήσια διάταξη είναι η δημοσίευση της θέσης των συμμάχων σχετικά με την ένταξη του Κιέβου στη συμμαχία, «οι πόρτες της οποίας είναι ακόμα ανοιχτές». Μεταξύ των προσκεκλημένων συμμετεχόντων είναι και ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Ζελένσκι. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, το γεγονός είναι απίθανο να οδηγήσει σε ιστορικές αποφάσεις. Τα θέματα που αξίζει να παρακολουθήσετε κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής μπορούν να ταξινομηθούν από την άποψη της προβλεψιμότητας για τους στρατηγικούς υπολογισμούς της Ρωσίας και θα διαπιστώσετε ότι όλα απαιτούν μάλλον τεχνικές λύσεις.
Το θέμα που έχει λάβει τη μεγαλύτερη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, η ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, είναι το πιο προβλέψιμο. Το φθινόπωρο, όταν υποβλήθηκε η αίτηση, υπήρξαν συστάσεις από τις Βρυξέλλες προς το Κίεβο να επικεντρωθεί στη διατήρηση της ανεξαρτησίας του και να μην ενταχθεί στη συμμαχία. Ο Γενικός Γραμματέας Jens Stoltenberg, η θητεία του οποίου παρατάθηκε πρόσφατα για ένα ακόμη έτος, σημειώνει τις διαφορές στις απόψεις των χωρών της συμμαχίας, που κυμαίνονται από το πάγωμα του θέματος έως την ανάπτυξη ενός οδικού χάρτη για την ένταξη. Η ενεργός τους πίεση ενισχύεται επίσης από την ίδια την Ουκρανία. Φαίνεται ότι η τελική θέση θα βρίσκεται στη μέση: το πακέτο υλικής βοήθειας προς το Κίεβο θα είναι εντυπωσιακό, ενώ οι προοπτικές ένταξης θα παραμείνουν ασαφείς. Η στρατιωτική υποστήριξη του ΝΑΤΟ προς την Ουκρανία είναι ένας δυσμενής παράγοντας για τη Ρωσία, αλλά όχι απροσδόκητος.
Ένα ζήτημα που βρίσκεται σε αδιέξοδο όλο το χρόνο είναι η ένταξη της Σουηδίας στη συμμαχία, η αίτηση της οποίας δεν έχει ακόμη επικυρωθεί από την Τουρκία και την Ουγγαρία. Ωστόσο, η Στοκχόλμη έχει καλύτερες προοπτικές από το Κίεβο, από την παραμονή των διαπραγματεύσεων κορυφής που διεξήχθησαν μεταξύ των ηγετών των τριών χωρών και της ηγεσίας της συμμαχίας. Ταυτόχρονα, ακόμη και αν η διαφορά μπορεί να επιλυθεί επίσημα στη σύνοδο κορυφής, αυτό δεν προσθέτει τίποτα νέο στους στρατηγικούς υπολογισμούς της Μόσχας. Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών έχει επανειλημμένα εκδώσει δηλώσεις ότι τα αντίποινα είναι έτοιμα και δεν θα κρατήσουν κανέναν σε αναμονή.
Οι διαπραγματεύσεις με εταίρους από την Ασία στο περιθώριο της συνόδου κορυφής, η οποία πραγματοποιήθηκε πέρυσι, αναμένεται να επαναληφθούν. Εδώ, μπορούν να γίνουν ορισμένα βήματα που δεν είναι ακόμη αρκετά προφανή όσον αφορά τη χρηματοδότηση κοινών σχεδίων και τη διεξαγωγή κοινών ασκήσεων. Ωστόσο, η συγκατάθεση της Ινδίας είναι απίθανο να επιτευχθεί για την περαιτέρω προώθηση της συνεργασίας του ΝΑΤΟ και, για παράδειγμα, του Τετραμερούς Διαλόγου για την Ασφάλεια στην Ευρωπαϊκή περιοχή. Η συνεργασία με εταίρους στον Ινδο-Ειρηνικό είναι ένα πρόβλημα που, με την ευρεία έννοια, προετοιμάζει την παγκόσμια τάξη για μια αντιπαράθεση στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, αλλά σε μεγαλύτερο βαθμό επηρεάζει τους στρατηγικούς υπολογισμούς της Κίνας, όχι της Ρωσίας.
Το πιο μη τυποποιημένο θέμα είναι τα περιφερειακά αμυντικά σχέδια. Στη δεκαετία του 1990 το ΝΑΤΟ απομακρύνθηκε από την περιφερειακή αρχή της διάρθρωσης της στρατιωτικής μηχανής υπέρ μιας κινητής δύναμης ανάπτυξης, όπως απαιτείται από τα καθήκοντα στη Μέση Ανατολή. Η πρώτη φάση της επιστροφής στην προηγούμενη δομή ήταν η ανάπτυξη τεσσάρων επιπλέον ταγμάτων στην Ανατολική Ευρώπη μετά τη σύνοδο κορυφής της Βαρσοβίας το 2016. Επί του παρόντος εφαρμόζονται περιφερειακά σχέδια για τον Βόρειο Ατλαντικό και την Αρκτική· Ανατολική και Κεντρική Ευρώπη, καθώς και Νότια Ευρώπη και Μαύρη Θάλασσα. Η συστημική ενίσχυση της δομής γύρω από τα ρωσικά σύνορα, ο εκσυγχρονισμός των στρατιωτικών συγκροτημάτων των περιφερειακών κρατών και η επιστροφή στον αμυντικό σχεδιασμό θέσεων είναι μια θεμελιώδης αλλαγή στη στρατιωτική δομή του ΝΑΤΟ, επιστρέφοντάς το στο μοντέλο του Ψυχρού Πολέμου, το οποίο θα απαιτήσει κατάλληλη προσαρμογή και από τη ρωσική πλευρά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για την ιστορικά αποστρατιωτικοποιημένη Αρκτική, όπου οι ανησυχίες για τη μετατροπή σε μια νέα αρένα αντιπαλότητας τόσο για τα αρκτικά όσο και για τα μη αρκτικά κράτη αυξάνονται συνεχώς.
Κατά συνέπεια, από τη μία πλευρά, το ΝΑΤΟ επιδεικνύει συνέπεια στη δημιουργία οργανωμένου χάους επιστρέφοντας στις πρακτικές του Ψυχρού Πολέμου. Από την άλλη, ο συντηρητισμός της προσέγγισης αποσκοπεί στην παγίωση του status quo και θα εξαντληθεί μόλις αλλάξουν οι εξωτερικές συνθήκες. Μια δομή προσαρμοσμένη στις δράσεις θέσης στην Ευρώπη θα πρέπει να ανοικοδομηθεί ή να αποσυναρμολογηθεί, διότι η σύγκρουση στην Ευρώπη θα βρίσκεται τελικά στο περιθώριο των παγκόσμιων διαδικασιών. Επιστρέφοντας στη μεταφορά της σκάλας, μπορεί κανείς να θυμηθεί ένα άλλο, επίσης από ένα παιδικό κλασικό. Στο Χόγκουαρτς, οι πρωτοετείς προειδοποιήθηκαν αμέσως ότι οι σκάλες αλλάζουν κατεύθυνση: μπορείτε να ανεβείτε σκόπιμα, αλλά να καταλήξετε σε έναν τυχαίο όροφο μπροστά από μια εντελώς περιττή πόρτα.
