Συντονισμένα πλήγματα εναντίον του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ στη Συρία πραγματοποίησαν την περασμένη νύχτα οι ΗΠΑ, η Γαλλία και η Βρετανία.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι διέταξε επιθέσεις ακριβείας κατά εγκαταστάσεων χημικών όπλων στη Συρία.
«Εξουσιοδότησα τις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις να διεξάγουν συντονισμένες και στοχευμένες επιθέσεις για να υποβαθμίσουν τις δυνατότητες χημικών όπλων του συριακού καθεστώτος» δήλωσε από την πλευρά της η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι.
Εκ μέρους της Γαλλίας, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν διέταξε τη γαλλική στρατιωτική επέμβαση στη Συρία από κοινού με τις ΗΠΑ και τη Βρετανία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εκτόξευσαν «διάφορους τύπους πυρομαχικών», μεταξύ των οποίων πυραύλους κρουζ Τόμαχοκ. Σύμφωνα με το Fox News, χρησιμοποιήθηκαν επίσης βομβαρδιστικά μακράς ακτίνας δράσης B-1.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Τζιμ Μάτις διευκρίνισε πως οι αμερικανικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν διπλάσια πυρομαχικά απ’ όσα είχαν χρησιμοποιήσει για το αμερικανικό πλήγμα του Απριλίου 2017 εναντίον της στρατιωτικής βάσης του Αλ-Σααϊράτ, κοντά στη Χομς.
Η συριακή αντιαεροπορική άμυνα απάντησε, ωστόσο – σύμφωνα με το Πεντάγωνο – δεν υπάρχουν ανθρώπινες απώλειες από την αμερικανική πλευρά.
Το επιτελείο των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων ανέθεσε την αποστολή των βομβαρδισμών σε καταδιωκτικά Rafale, σύμφωνα με ένα βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα απο το προεδρικό μέγαρο των Ηλυσίων και την υπουργό Άμυνας Φλοράνς Παρλί.
Το Λονδίνο χρησιμοποίησε τέσσερα καταδικωκτικά αεροπλάνα Tornado GR4 της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) εξοπλισμένα με πυραύλους Storm Shadow.
Οι στόχοι
Σύμφωνα με τον στρατηγό Τζο Ντάνφορντ, αρχηγό του επιτελείου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, οι δυτικές δυνάμεις επιτέθηκαν σε τρεις στόχους που συνδέονται με το συριακό πρόγραμμα χημικών όπλων, συγκεκριμένα σε έναν κοντά στη Δαμασκό και σε άλλους δύο στην περιοχή της Χομς, στο κέντρο της Συρίας.
Ο ίδιος ανακοίνωσε ότι οι επιδρομές εναντίον του προγράμματος χημικών όπλων της Συρίας ολοκληρώθηκαν στις 5.00 (ώρα Ελλάδας) και διευκρίνισε ότι δεν έχει προγραμματιστεί καμία άλλη επιχείρηση αυτή τη στιγμή. Ανέφερε ακόμη ότι οι σύμμαχοι φρόντισαν να αποφύγουν να χτυπήσουν ρωσικές δυνάμεις, που έχουν μαζική παρουσία στη χώρα, σημειώνοντας ότι η Μόσχα δεν είχε προειδοποιηθεί εκ των προτέρων για την επέμβαση. Διευκρίνισε επίσης πως δεν υπήρξαν αμερικανικές απώλειες.
Οι Βρετανοί ανακοίνωσαν πως έπληξαν ένα στρατιωτικό συγκρότημα -μια παλιά βάση πυραύλων- σε απόσταση 24 χλμ. δυτικά της Χομς, «όπου το καθεστώς φέρεται ότι διατηρεί χημικά όπλα».
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε πως τα γαλλικά πλήγματα «περιορίσθηκαν στα μέσα του συριακού καθεστώτος που επιτρέπουν την παραγωγή και τη χρησιμοποίηση χημικών όπλων».
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρώπινων Δικαιωμάτων, στόχοι έγιναν κέντρα επιστημονικής έρευνας, «στρατιωτικές βάσεις» και οι εγκαταστάσεις της Προεδρικής φρουράς στη Δαμασκό και τα περίχωρά της.
Η συριακή κρατική τηλεόραση μετέδωσε «πληροφορίες», σύμφωνα με τις οποίες ένα «κέντρο ερευνών» στη συνοικία Μπαρζέχ, στη βορειοανατολική Δαμασκό, αποτέλεσε στόχο.
Μόσχα: Πάνω από 100 πύραυλοι κατά συριακών στόχων
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους, εκτόξευσαν πάνω από 100 πυραύλους εναντίον της Συρίας, προσθέτοντας ότι «ένας σημαντικός αριθμός» απ’ αυτούς αναχαιτίσθηκε από τις συριακές δυνάμεις.
«Περισσότεροι από 100 πύραυλοι κρούζ και πύραυλοι αέρος-εδάφους εκτοξεύθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία και τη Γαλλία από τη θάλασσα και τον αέρα εναντίον συριακών στρατιωτικών και πολιτικών στόχων», ανέφερε το υπουργείο σε ανακοίνωσή του που μεταδόθηκε από το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων RIA Novosti. «Ένας σημαντικός αριθμός» από τους πυραύλους αυτούς καταρρίφθηκε από τη συριακή αντιαεροπορική άμυνα, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας.
Όπως μετέδωσε η συριακή κρατική τηλεόραση, οι συριακές δυνάμεις αεράμυνας κατέρριψαν 13 πυραύλους που εκτόξευσαν οι δυνάμεις των ΗΠΑ, της Γαλλίας και της Βρετανίας. Κατά την ίδια πηγή, οι πύραυλοι καταρρίφθηκαν σε μια περιοχή νότια της Δαμασκού.
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν στο πρακτορείο Reuters ότι τουλάχιστον έξι ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν τα ξημερώματα του Σαββάτου στη Δαμασκό και σύννεφα καπνού υψώθηκαν πάνω από τη συριακή πρωτεύουσα.
Μάτις: Ξεκάθαρο μήνυμα στον Άσαντ
«Στείλαμε ένα ξεκάθαρο μήνυμα στον Άσαντ» ανέφερε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, προσθέτοντας ότι οι επιθέσεις στόχευαν τη συριακή κυβέρνηση. «Οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί της έπληξαν τη Συρία σφοδρότερα από ό,τι τον περασμένο χρόνο. Ήρθε η ώρα να “ενωθούμε” για να τερματίσουμε τον εμφύλιο πόλεμο στη Συρία» σημείωσε ο Μάτις, συμπληρώνοντας ότι δεν έχουν σχεδιαστεί άλλες επιθέσεις στη Συρία.
