Ο Παναθηναϊκός επικράτησε με σκορ 81-61 της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο Ισραήλ για την 30η αγωνιστική της Ευρωλίγκας και εξασφάλισε το πλεονέκτημα έδρας στα πλεϊ όφ της διοργάνωσης.
Οι «πράσινοι» αν και ξεκίνησαν άσχημα την αναμέτρηση, όπου βρέθηκαν να χάνουν με 13 πόντους διαφορά (45-32 στο 21′) παίζοντας εντυπωσιακό μπάσκετ στα τελευταία 15 λεπτά του αγώνα κατάφεραν να πάρουν μια μεγάλη νίκη.
Μάλιστα η διαφορά έφτασε και στους 23 πόντους (79-56 στο 38′) με τον Μαϊκ Τζέιμς και τον Κρις Σίνγκλετον να είναι καθοριστικοί στη διαμόρφωση του αποτελέσματος.
Τα δεκάλεπτα: 26-20, 42-32, 54-63, 61-81.
Στην εμφάνιση της ομάδας του στο δεύτερο ημίχρονο εστίασε ο Τσάβι Πασκουάλ, δηλώνοντας παράλληλα χαρούμενος για την εξασφάλιση του πλεονεκτήματος της έδρας στα πλέι οφ.
«Τα πράγματα σχετικά με την εικόνα του αγώνα ήταν ξεκάθαρα: στα πρώτα είκοσι λεπτά η Μακάμπι ήταν καλύτερη από εμάς. Στη μία πλευρά του γηπέδου δεν πήγαμε άσχημα, αλλά στην άλλη, δηλαδή στην άμυνα, δεν κάναμε τίποτα», υπογράμμισε ο Ισπανός τεχνικός.
«Στο δεύτερο ημίχρονο αλλάξαμε τον αγώνα μέσα από την άμυνά μας. Πετύχαμε κάποια εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό και βήμα-βήμα καταφέραμε να γυρίσουμε το παιχνίδι και να πάρουμε μια σημαντική νίκη. Είμαστε χαρούμενοι, γιατί αυτή η νίκη μας δίνει το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ, κάτι που σημαίνει πως κάναμε μια πολύ καλή πορεία στην κανονική περίοδο», πρόσθεσε.
Ο Μάικ Τζέιμς δήλωσε πως «μόλις αρχίσαμε. Στο πρώτο ημίχρονο δεν είχαμε ενέργεια και τους αφήσαμε να κάνουν αυτό που θέλουν. Στο δεύτερο παίξαμε το στυλ μας. Παίξαμε άμυνα, βγήκαμε έξω, τρέξαμε και βάλαμε σουτ. Το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ ήταν ένας από τους στόχους μας στη σεζόν. Τώρα που το έχουμε πρέπει να κυνηγήσουμε τους επόμενους».
