Η Εθνική Εφήβων ήταν κακή στο τρίτο δεκάλεπτο, ο Ρογκαβόπουλος προσπάθησε να… σώσει το ματς, όμως τελικά η Φινλανδία κέρδισε με 89-85. Στη 14η θέση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος η ομάδα του Γιώργου Βλασσόπουλου.
Η Εθνική Εφήβων ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στη Λετονία με τον… χειρότερο δυνατό τρόπο, καθώς ηττήθηκε από την Φινλανδία με 89-85. Η «γαλανόλευκη» έχανε σταθερά στο δεύτερο ημίχρονο, όμως ο Νίκος Ρογκαβόπουλος έστειλε το ματς στη παράταση με ένα… τρελό τρίποντο (75-75), κάτι το οποίο δεν επηρέασε τελικά το αποτέλεσμα της αναμέτρησης, καθώς οι Σκανδιναβοί έφτασαν στη νίκη που τους κράτησε στην Α’ Κατηγορία.Έτσι, η ομάδα του Γιώργου Βλασσόπουλου τερμάτισε στη 14η θέση σε σύνολο 16 ομάδων.
Από την πλευρά των νικητών ξεχώρισε ο Βίλε Ταχβανάινεν (35 πόντοι με 8/17 τρίποντα) και Μίκαελ Γιάντουνεν (22 πόντοι, 16 ριμπάουντ), ενώ από την Εθνική μας πάλεψε ο εξαιρετικός Νίκος Ρογκαβόπουλος, που ολοκλήρωσε το ματς με 33 πόντους (8/16 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 2/2 βολές), 10 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Καλός και ο Χρυσόστομος Σανδραμάνης, με 18 πόντους και 4 ριμπάουντ.
Το παιχνίδι ξεκίνησε σε… υψηλό ρυθμό και οι δύο ομάδες έδειξαν εξ’αρχής επιθετική διάθεση. Η Εθνική μας ομάδα προηγήθηκε στο 9ο λεπτό με 20-15, με τους Φινλανδούς να μειώνουν στον πόντο (21-22) στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου. Η εικόνα παρέμεινε ίδια και στη δεύτερη περίοδο, με τους παίκτες του Γιώργου Βλασσόπουλου να διατηρούν το προβάδισμα, έστω και με δυσκολία. Έτσι, η Εθνική έκλεισε το πρώτο μέρος στο +3 (37-34).
Όπως συνέβη και στα περισσότερα από τα προηγούμενα παιχνίδια τους, οι μικροί της Εθνικής ξεκίνησαν νωθρά στο δεύτερο μέρος και οι Φινλανδοί προηγήθηκαν με 51-41, «τρέχοντας» ένας επιμέρους 17-4. Μάλιστα, οι Σκανδιναβοί προηγήθηκαν με 11 (60-49) στο τέλος της τρίτης περιόδου, με την «γαλανόλευκη» να… ξυπνά λίγο αργότερα και να αλλάζει εντελώς την εικόνα του ματς.
Η Εθνική ξεκίνησε το τέταρτο δεκάλεπτο με σερί 11-0 και ισοφάρισε σε 60-60 στο 33ο λεπτό, δίνοντας έτσι μεγάλο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση. Η Φινλανδία απέκτησε προβάδισμα 9 πόντων (72-63) στο 37′ με δύο… τρελά τρίποντα του Ταχβανάινεν και έθεσε τις βάσεις για τη νίκη, όμως ο Ρογκαβόπουλος πέτυχε ακόμα μία πιο δύσκολη «βόμβα» και έστειλε το ματς στη παράταση (75-75).
Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ και στο έξτρα πεντάλεπτο, μέχρι που ο Ταχβανάινεν σκόραρε και πάλι από μακριά και έφερε τους Φινλανδούς στο +4 (85-81), ένα λεπτό πριν το τέλος. Ο Ρογκαβόπουλος πήρε εκ νέου πρωτοβουλίες και μείωσε στο καλάθι (87-85), όμως 2/2 βολές από τον Γκράνλουντ έδωσαν τη νίκη στους Φινλανδούς με 89-85.
Δεκάλεπτα: 22-21, 37-34, 60-49, 75-75, 89-85
